«Silvesterchlausen»

Le personnage du «Silvesterklausen» est la coutume hivernale la plus impressionnante dans l’arrière-pays de Rhodes-Extérieures, c’est-à-dire dans les communes d’Urnäsch, Herisau, Hundwil, Stein, Waldstatt, Schwellbrunn et Schönengrund. Depuis quelques années, il y a à nouveau des Kläuse sur le Plateau suisse, notamment à Teufen, et il semble pour l’instant que cette vieille coutume pourrait à nouveau gagner du terrain. 
 
On distingue aujourd’hui plus ou moins nettement trois types de personnages («Kläuse»): le vilain («wüeschte»), le beau («schöne») et celui dédié à la forêt et à la nature (Wald- oder Naturkläuse). Dès les premières heures du matin de la Saint-Sylvestre, de nombreux groupes («Klausschuppel») d’Urnäsch sont déjà en route pour la sonnerie de cloches matinale. On sonne de porte en porte et on chante («gchlauset» et «zauret») chez un ami ou chez un membre du groupe, mais sans porter de masque et sans coiffure ou couvre-chef peint et sculpté.